États-Unis

Aux États-Unis, l'échange de cartes de visite est fonctionnel plutôt que cérémoniel. Les cartes sont généralement échangées au début ou à la fin d'une réunion d'affaires, et les remettre ou les recevoir d'une seule main n'est pas considéré impoli. Il est acceptable de ranger la carte directement dans votre portefeuille ou étui à cartes. Prendre des notes sur une carte de visite est également courant. L'accent est davantage mis sur la conversation avec la personne que sur la carte elle-même.

La salutation standard en affaires est une poignée de main ferme, accompagnée d'un contact visuel direct. Les hommes serrent généralement la main des hommes, et souvent des femmes. Les femmes peuvent se serrer la main ou non. L'espace personnel est valorisé, alors évitez une proximité excessive. Gardez les salutations initiales formelles, en utilisant des titres comme M., Mme, ou Dr. et les noms de famille.

La tenue vestimentaire aux États-Unis est généralement conservatrice et élégante. Pour les hommes, un costume foncé, une chemise et une cravate sont la norme. Les femmes portent typiquement un tailleur, une robe élégante ou un ensemble jupe/pantalon. Bien que certaines industries (notamment la création ou la technologie) puissent être plus décontractées, il est toujours plus sûr de s'habiller formellement pour les premières réunions. Des chaussures bien cirées sont un impératif.

Les réunions aux États-Unis sont généralement bien structurées et ponctuelles. Les discussions peuvent être robustes, mais restent polies, même en cas de désaccord. Le débat est encouragé, mais gardez-le constructif. La prise de décision peut être plus lente que dans certaines cultures, car le consensus et l'analyse approfondie sont valorisés. Les négociations sont souvent directes et logiques, mais permettent un certain va-et-vient.

Les repas d'affaires sont importants pour établir des relations. Les bonnes manières à table sont essentielles; utilisez correctement les couverts (fourchette dans la main gauche, couteau dans la droite). Ne mettez pas les coudes sur la table. Un pourboire d'environ 10-15% est habituel si le service n'est pas déjà inclus. Gardez la conversation légère jusqu'au plat principal, puis elle peut basculer vers les affaires. Évitez de parler avec la bouche pleine.

Sujets appropriés : La météo (un classique !), l'actualité (non politique), les sports (football, rugby, cricket), l'histoire/culture britannique, les voyages, les loisirs légers.
Sujets à éviter : Les finances personnelles, les salaires, les distinctions de classe, la religion, la politique, la famille royale (sauf si vous êtes sûr des opinions de l'autre personne), l'Irlande du Nord.

Les cadeaux ne sont généralement pas attendus dans les affaires américaines. Si vous souhaitez en offrir un, un petit article de bonne qualité représentant votre pays d'origine (par exemple, de l'artisanat local, des chocolats haut de gamme, un livre) est approprié, généralement offert à la fin d'une réunion ou d'un voyage réussi. L'alcool est généralement acceptable, mais vérifiez les restrictions alimentaires.

L'humour américain repose souvent sur le sarcasme, l'ironie et la litote, ce qui peut être subtil. Il est préférable d'écouter attentivement et d'observer avant d'essayer de l'utiliser vous-même. Si vous n'êtes pas sûr, un sourire poli ou un petit rire est plus sûr qu'un rire forcé. Évitez de faire des blagues sur des sujets sensibles.